Após troca, Falcons selecionam Takkarist McKinley no primeiro dia de Draft
O primeiro dia de Draft começou movimentado para a equipe do estado da Geórgia. Após diversos boatos de troca, os Falcons acertaram uma trade up com a equipe do Seattle Seahawks e selecionaram, na posição 26, o defensive end Takkarist McKinley, de UCLA, passando por nomes como o do guard Forrest Lamp, ligado a equipe inúmeras vezes nesta offseason.
Um verdadeiro exemplo de superação - tendo subido as escadas do Philadelphia Museum of Art com uma foto de sua falecida avó -, Takk, como é conhecido, possui apenas 21 anos e chega a Atlanta com o status de futuro da posição de LEO da franquia. Com 1,88 m e 113 kg, o jogador é bastante físico e destaca-se pelo seu pass rush, tendo anotado 17 sacks em três temporadas. A grande preocupação fica por uma recente cirurgia no ombro, com um prazo de quatro meses para voltar aos gramados. Entretanto, isto não aparenta preocupar a equipe, já que sua recuperação vem sendo rápida e o general manager Thomas Dimitroff afirmou que ele estará pronto para o início da temporada regular.
A subida de cinco posições custou as escolhas de primeiro, terceiro e sétimo round desse ano. Os Falcons agora possuem apenas três escolhas neste ano (segundo, quarto e quinto round) e deverão focá-las para as posições de guard e safety, mas podendo também selecionar mais um jogador de front seven, muito devido a abundante qualidade ainda disponível.