Contrariando as expectativas, Falcons selecionam wide receiver Calvin Ridley no primeiro round
Dan Quinn e Thomas Dimitroff dessa vez não seguiram a tradição das trocas, mas novamente surpreenderam. Após verem Vita Vea e Da'Ron Payne serem escolhidos logo no início do evento, Atlanta permaneceu com sua 26ª escolha e, contrariando as expectativas de todos, selecionou o wide receiver Calvin Ridley, da Universidade de Alabama.
Com os dois melhores defensive tackles da classe fora do draft board, os Falcons perderam seus grandes alvos que forçariam uma trade up e optaram pela paciência, algo que no final tornou-se uma ótima decisão. Sem gastar nada a mais, a equipe viu-se da opção de draftar Taven Bryan, nome que supriria sua maior necessidade mas que é considerado um projeto, e Ridley, jogador com mais chances de impactar na sua temporada de calouro. Contrariando a filosofia de reconstrução dos últimos anos, dessa vez a balança pesou para o imediato.
Considerado pela maioria o melhor recebedor do Draft neste ano, Calvin é visto como um prospect de top 15 e possui potencial gigantesco, portanto é sem dúvidas um steal da franquia de acordo com o seu stock no evento; dentro de campo, o calouro é muito veloz, possui boas mãos e é excelente em rotas, tendo, em três anos de College Football, anotado 224 recepções para 2781 jardas e 19 touchdowns. Ex-comandado de Sarkisian em Alabama, o jovem atleta não só preencherá o espaço deixado por Taylor Gabriel como também deve assumir o posto de segundo wide receiver, empurrando Sanu para o slot, posição vista como ideal para o jogador.
Foto: Thomson200, under the CC0 1.0