Pós-jogo: New Orleans Saints 31x21 Atlanta Falcons - Semana 6
No grande clássico da NFC Sul, os Falcons atuaram de forma desastrosa e perderam para o rival New Orleans Saints por 31 a 21 na tarde deste domingo. Válido pela sexta rodada da temporada regular da NFL, o jogo aconteceu no Mercedes-Benz Superdome e marcou a perda da invencibilidade da equipe, que agora pode perder a liderança da divisão para o Carolina Panthers.
Apesar de todo o favoritismo, os primeiros minutos do duelo mostraram que a noite seria longa para os torcedores de Atlanta. Além de marcar chegar a end zone logo na primeira campanha da partida, o time da casa também anotou mais sete pontos ao bloquear um punt na linha de 16 jardas, aumentando a liderança para 14 a 0 no primeiro quarto. Ainda que os Falcons tenham conseguido diminuir o placar com um touchdown do veterano wide receiver Roddy White, a equipe desperdiçou a chance de virar o jogo antes ir para os vestiários após sofrer dois fumbles dentro da red zone, um deles de forma bizarra após um snap ruim do center reserva James Stone.
Mesmo recebendo a bola no início do terceiro quarto, nada deu certo para os irreconhecíveis comandados de Dan Quinn: em vez de estreitar a diferença, Atlanta permitiu que New Orleans a aumentasse para 24 a 7. Com o placar dilatado e quase definido, Matt Ryan foi obrigado a acelerar o ataque e foi capaz de marcar mais dois touchdowns em cima da fraca - mas inspirada - defesa dos Saints, no entanto, a defesa - que é a quarta pior da liga contra o passe - foi incapaz de parar as ações ofensivas de Drew Brees e cedeu mais um touchdown, determinando a primeira derrota da equipe na temporada.
Apesar do começo de temporada avassalador, os Falcons mostraram suas fraquezas ao vencer Washington somente na prorrogação e agora perdendo de forma embaraçosa no Superdome; ainda que a o ataque fluiu com facilidade e a defesa teve um bom desempenho contra o jogo corrido - provando porque é uma das melhores da NFL no quesito -, a linha ofensiva falhou várias vezes em proteger Ryan e a secundária atuou de forma pífia. A derrota não deve atrapalhar as pretensões de playoffs, mas veio no tempo certo para minimizar o hype e servir de aviso para a franquia, que possui muita qualidade e potencial, mas precisa evoluir muito coletivamente para lutar por algo a mais na pós-temporada.
Confira também as pontuações, outros prós e contras da atuação dos Falcons e alguns números em destaque da partida:
PONTUAÇÃO
1º QUARTO
TOUCHDOWN SAINTS: RB Mark Ingram, corrida de 2 jardas, XP acertado;
TOUCHDOWN SAINTS: LB Michael Mauti, retorno de 4 jardas após um bloqueio de punt, XP acertado;
2º QUARTO
TOUCHDOWN FALCONS: WR Roddy White, passe de 7 jardas do QB Matt Ryan, XP acertado;
3º QUARTO
FIELD GOAL SAINTS: K Zach Hocker, chute de 31 jardas;
TOUCHDOWN SAINTS: TE Ben Watson, passe de 2 jardas do QB Drew Brees, XP acertado;
4º QUARTO
TOUCHDOWN FALCONS: RB Devonta Freeman, corrida de 25 jardas, XP acertado;
TOUCHDOWN SAINTS: RB Mark Ingram, corrida de 1 jarda, XP acertado;
TOUCHDOWN FALCONS: RB Devonta Freeman, passe de 13 jardas do QB Matt Ryan, XP acertado.
PRÓS
O jogo corrido novamente fez uma ótima partida. Apesar de menos acionado em relação as últimas partidas, Devonta Freeman apresentou mais uma excelente atuação e chegou a 10 touchdowns na temporada;
O quarterback Matt Ryan teve um desempenho sólido e não lançou nenhuma interceptação;
O wide receiver Julio Jones aparentou estar melhor fisicamente e jogou com mais intensidade;
A defesa permitiu apenas 81 jardas corridas.
CONTRAS
A linha ofensiva não conseguiu repetir o bom desempenho das últimas partidas ao proteger para o passe e cedeu cinco sacks e pressão a Matt Ryan, resultando em fumbles;
O ataque sofreu cinco fumbles, sendo três deles recuperados pelos Saints e dois dentro da red zone;
Ainda que tenha conseguido um sack e pressionado o quarterback adversário, a linha defensiva voltou a mostrar dificuldades em finalizar as jogas, agora diante uma linha ofensiva bastante desfalcada;
A secundária voltou a ter uma performance fraquíssima, cedendo 312 jardas aéreas;
Os times especiais permitiram um bloqueio de punt.
NÚMEROS EM DESTAQUE
QB Matt Ryan: 30/44 passes 295 jardas e 2 TDs mais 4 corridas para 10 jardas e 3 fumbles sofridos;
RB Devonta Freeman: 13 corridas para 100 jardas e 1 TD mais 8 recepções para 56 jardas e 1 TD;
RB Tevin Coleman: 4 corridas para 40 jardas e 1 fumble sofrido;
WR Julio Jones: 6 recepções para 93 jardas;
WR Roddy White: 3 recepções para 23 jardas e 1 TD;
WR Leonard Hankerson: 4 recepções para 37 jardas;
TE Jacob Tamme: 3 recepções para 32 jardas;
DE Adrian Clayborn: 1 sack;
LB Paul Worrilow: 7 tackles individuais e 2 assistências (líder da equipe no jogo).
Foto: Mark Runyon | Pro Football Schedules (http://migre.me/obcCo) / Changes: opacity and written upon the photo