Pós-jogo: Atlanta Falcons 17x20 New Orleans Saints - Semana 17
Falcons apresentam péssimo desempenho defensivo e se despedem da temporada com uma derrota diante do maior rival New Orleans Saints, placar de 20 a 17. Válido pela décima sétima rodada da temporada regular da NFL, o jogo aconteceu no Georgia Dome e determinou o recorde de oito vitórias e oito derrotas no primeiro ano de Dan Quinn ao comando da equipe.
Com a moral elevada após a grande vitória sobre Panthers, os torcedores - que compareceram em peso ao estádio mesmo com a insignificância da disputa e esperavam uma equipe com a mesma intensidade da última rodada - acabaram deparando-se com a mesma equipe que perdeu seis partidas seguidas. No entanto, as falhas se inverteram de lado: enquanto o ataque caminhou com facilidade e chegou a end zone duas vezes nos dois primeiros quartos, a defesa cedeu várias jogadas de muitas jardas e dois touchdowns para os Saints. Neste cenário, os Falcons ainda assim conseguiram desequilibrar com grandes atuações de Julio Jones, Devonta Freeman e Matt Ryan e foram para os vestiários com uma vantagem de três pontos.
Na volta para o segundo tempo, Jones e Freeman continuaram a encontrar facilidade na defesa adversária, mas o ataque tropeçou em faltas, um erro de field goal e um turnover na red zone, acabando anulados no terceiro quarto; aproveitando-se do momento, o time visitante chegou ao empate com o kicker Kai Forbath. No quarto e último período, New Orleans segurou Atlanta com efetividade e, dentro do two-minute warning, ganhou de presente uma interceptação após uma leitura ruim de Ryan, que permitiu a equipe chutar um field goal nos segundos finais e vencer o time da casa pela segunda vez na temporada.
Confira também a pontuação, outros prós e contras da atuação dos Falcons e alguns números em destaque da partida:
PONTUAÇÃO
1º QUARTO
FIELD GOAL FALCONS: K Shayne Graham, chute de 51 jardas;
TOUCHDOWN SAINTS: RB Tim Hightower, corrida de 1 jarda, XP acertado.
2º QUARTO
TOUCHDOWN FALCONS: TE Tony Moeaki, passe de 42 jardas do QB Matt Ryan, XP acertado;
TOUCHDOWN SAINTS: TE Ben Watson, passe de 13 jardas do QB Drew Brees, XP acertado;
TOUCHDOWN FALCONS: RB Devonta Freeman, passe de 4 jardas do QB Matt Ryan, XP acertado.
3º QUARTO
FIELD GOAL SAINTS: K Kai Forbath, chute de 41 jardas.
4º QUARTO
FIELD GOAL SAINTS: K Kai Forbath, chute de 30 jardas.
PRÓS
Matt Ryan fez um bom primeiro tempo;
Devonta Freeman foi bastante acionado e correu bem durante a partida;
O wide receiver Julio Jones novamente fez uma partida excelente, vendo com facilidade a marcação do adversário.
CONTRAS
Matt Ryan voltou a sofrer uma interceptação no final do jogo após lançar um passe ruim;
A linha defensiva não conseguiu repetir a atuação diante dos Panthers e não pressionou o quarterback adversário, terminando o jogo sem nenhum sack;
A defesa cedeu 390 jardas totais, sendo 323 aéreas devido a uma péssima atuação da secundária.
NÚMEROS EM DESTAQUE
QB Matt Ryan: 24/36 passes para 334 jardas, 2 TDs e 1 INT;
RB Devonta Freeman: 24 corridas para 81 jardas mais 2 recepções para 18 jardas e 1 TD;
WR Julio Jones: 9 recepções para 149 jardas;
TE Jacob Tamme: 4 recepções para 61 jardas;
TE Tony Moeaki: 2 recepções para 47 jardas;
CB Robert Alford: 7 tackles individuais (líder da equipe no jogo) e 1 fumble recuperado.
S Charler Godfrey: 1 fumble forçado.
Foto: Mark Runyon | Pro Football Schedules (http://migre.me/obcCo) / Changes: opacity and written upon the photo