Pré-jogo: Carolina Panthers vs Atlanta Falcons - Semana 9, temporada 2017
Buscando dar continuidade a volta por cima, os Falcons a equipe do Carolina Panthers nesse domingo no Bank of America Stadium. Válida pela nona rodada da temporada regular da NFL, a partida e começa às 16h - no horário de verão de Brasília - e marca o primeiro duelo da equipe dentro da divisão nessa temporada.
OS TIMES
Após sofrer três derrotas seguidas, Atlanta voltou aos trilhos ao vencer fora de casa a equipe do Jets. Ainda que longe de todo seu potencial, o time teve uma atuação mais constante e provou que possui o psicológico para voltar a vencer adversidades - como a forte chuva e a boa atuação defensiva do time de New York no último final de semana -, fator importantíssimo para o confronto desse domingo, que não só marca uma rivalidade, mas é de suma importância para o futuro da franquia nessa temporada, já que três dos quatro times da divisão lutam por uma vaga nos playoffs.
Nos Panthers, a inconsistência também tornou-se uma marca do time nesse ano. Em meio a boas atuações e derrotas surpreendentes, como o recente resultado contra os Bears, a equipe de Cam Newton - cujo o próprio já envolveu-se em mais de uma polêmica nas últimas semanas - continua com uma defesa muito sólida, mas vem sofrendo muito ofensivamente, sendo uma das piores em pontos por jogo e jardas terrestres. Para piorar a situação, a franquia trocou nessa semana Kelvin Benjamin, seu principal wide receiver, deixando Devin Funchess e Russell Shepard como os titulares para o restante da temporada.
Em relação aos desfalques, Dan Quinn não contará apenas com os linebacker Duke Riley. Pelos Panthers, o center Ryan Kalil e tackle John Theus estão fora, enquanto o running back Fozzy Whittaker e guard Trai Truner estão designados como questionáveis. Para mais detalhes, confira o injury report completo.
O CONFRONTO
Os momentos de ambas as equipes tornam o jogo de amanhã extremamente complicado de prever. No entanto, analisando os números de cada lado até o momento, os Falcons levam uma pequena vantagem, algo que pode indicar quem levará a melhor.
No duelo entre o ataque da casa e a defesa visitante, espera-se um domínio completo nas trincheiras pela unidade de Marquand Manuel, já que a linha ofensiva dos Panthers é a 11ª que mais cede sacks e seu jogo corrido não passa de mediano. Pelo ar, Atlanta teoricamente também deve sair na frente devido a falta de alvos para Newton, mas a recorrente falta de agressividade da secundária pode tornar a disputa igual nesse quesito.
No contrário, Matt Ryan não terá vida fácil. Diante da quarta defesa que menos cede pontos por jogo e segunda que mais aplica sacks, não cometer turnovers, uma boa atuação da linha ofensiva e um game plan sólido e criativo serão essenciais para uma vitória dos Falcons. Se isso ocorrer, o jogo corrido e aéreo deverá comandar o placar em Charlotte.
PALPITES
É difícil esperar uma vitória tranquila para os comandados de Dan Quinn, mas a superioridade individual deve ser suficiente para dar a primeira vitória dos seis confrontos de divisão para o lado vermelho: Panthers 20-30 Falcons.
TRANSMISSÃO
Além do Game Pass, a partida será transmitida na televisão brasileira pelo canal ESPN Extra, podendo também ser acompanhada conosco em tempo real em nosso twitter: @dirtybirdbrasil.
Foto: Seatacular, CC BY-NC-SA 2.0 / Changes: photo decolorized and with written upon