Pós-jogo: Seattle Seahawks 31-34 Atlanta Falcons - Semana 11, temporada 2017
Sofrimento virou a verdadeira marca dos Falcons. Em um jogo decidido com um erro de field goal nos últimos segundos, Dan Quinn e seus comandados oficializaram a volta da equipe aos trilhos ao bater os Seahawks pelo placar de 34 a 31 no Monday Night Football dessa semana. Válida pela décima primeira rodada da temporada regular da NFL, a partida aconteceu no CenturyLink Field e não só colocou Atlanta novamente dentro da lista da pós-temporada como também deu uma grande vantagem à franquia nessa disputa, já que esta foi a segunda vitória diante de um adversário que luta por uma vaga de wild card.
O JOGO
Ao contrário do que se esperava, os primeiros minutos de partida foram um verdadeiro monólogo da equipe visitante, que abriu uma vantagem de duas posses de bola com um touchdown logo na campanha inicial e outro na seguinte, após uma intercepção de Desmond Trufant no segundo passe de Russell Wilson na noite. No entanto, impedindo o que tudo indicada ser um verdadeiro blowout, os Falcons apresentaram dois erros capitais que mantiveram Seattle no jogo: a terrível atuação dos times especiais, com uma média de quase 40 jardas por retorno de kickoff e um muff de Andre Roberts dentro da red zone dos Seahawks, e novamente uma marcação falha do quarterback adversário fora do pocket, fazendo com que Wilson carregasse por completo seu ataque com corridas e passes em movimento.
Para a sorte do time de Dan Quinn, a defesa novamente fez uma atuação extremamente sólida nos outros setores, diminuindo o prejuízo das falhas citadas forçando field goals e anotando mais sete pontos com um fumble retornado para a end zone por Adrian Clayborn; no outro lado da bola, Matt Ryan e companhia também conseguiram aplicar seu ritmo, com um jogo aéreo que - assim como contra os Cowboys - contou com um sólido plano de jogo de Steve Sarkisian, distribuiu a bola com eficiência e impôs sua individualidade, resultando em muitas faltas a seu favor da boa mas desfalcada defesa do time da casa. Com isso, os Falcons voltaram a tomar o controle do placar e praticamente selaram o resultado final do confronto. Porém, confirmando as previsões de um dos melhores jogos de horário nobre da temporada, a franquia do estado da Georgia viu o time de Pete Carroll diminuir a diferença para três pontos num piscar e olhos e, após um three and out de Atlanta, ter nos pés de Blair Walsh a chance de levar o duelo para a prorrogação, que desperdiçou o chute de 52 jardas e evitou mais um possível pesadelo do time de vermelho e preto.
PONTUAÇÃO
1º QUARTO
TOUCHDOWN FALCONS: RB Tevin Coleman, corrida de 1 jarda. XP convertido;
TOUCHDOWN FALCONS: WR Mohamed Sanu, passe de 2 jardas do QB Matt Ryan. XP convertido;
TOUCHDOWN SEAHAWKS: TE Jimmy Graham, passe de 4 jardas do QB Russell Wilson. XP convertido;
2º QUARTO
TOUCHDOWN FALCONS: DE Adrian Clayborn, retorno de fumble de 10 jardas. XP convertido;
FIELD GOAL SEAHAWKS: K Blair Walsh, chute de 30 jardas;
TOUCHDOWN SEAHAWKS: QB Russell Wilson, corrida de 1 jarda. XP convertido;
FIELD GOAL FALCONS: K Matt Bryant, chute de 44 jardas.
3º QUARTO
FIELD GOAL SEAHAWKS: K Blair Walsh, chute de 37 jardas;
TOUCHDOWN FALCONS: TE Levine Toilolo, passe de 25 jardas do QB Matt Ryan. XP convertido;
FIELD GOAL SEAHAWKS: K Blair Walsh, chute de 46 jardas.
4º QUARTO
FIELD GOAL FALCONS: K Matt Bryant, chute de 19 jardas;
TOUCHDOWN SEAHAWKS: WR Doug Baldwin, passe de 4 jardas do QB Russell Wilson. Conversão de dois pontos bem-sucedida, passe para do QB Russell Wilson para o TE Jimmy Graham.
MELHORES MOMENTOS
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NÚMEROS EM DESTAQUE
FALCONS
QB Matt Ryan: 19/27 passes para 195 jardas e 2 TDs;
RB Tevin Coleman: 20 corridas para 43 jardas e 1 TD mais 1 recepção para 15 jardas;
RB Terron Ward: 6 corridas para 31 jardas mais 1 recepção para 11 jardas;
WR Julio Jones: 5 recepções para 71 jardas;
WR Mohamed Sanu: 3 recepções para 34 jardas e 1 TD;
WR Justin Hardy: 3 recepções para 27 jardas;
TE Levine Toilolo: 2 recepções para 31 jardas e 1 TD;
DE Adrian Clayborn: 1 TD;
DT Grady Jarrett, DE Takkarist McKinley e LB Kemal Ishmael: 1 sack cada;
CB Desmond Trufant: 1 interceptação;
CB Robert Alford: 7 tackles individuais mais duas assistências (líder da equipe no quesito).
SEAHAWKS
QB Russell Wilson: 20/30 passes para 258 jardas, 2 TDs e 1 INT mais 7 corridas para 86 jardas e 1 TD;
RB J.D. McKissic: 7 corridas para 30 jardas;
WR Paul Richardson: 5 recepções para 56 jardas;
WR Doug Baldwin: 2 recepções para 40 jardas e 1 TD;
TE Jimmy Graham: 7 recepções para 58 jardas e 1 TD;
DT Sheldon Richardson: 1 sack.
LB Bobby Wagner: 6 tackles individuais mais duas assistências (líder da equipe no quesito).
OUTRAS CONSIDERAÇÕES
Jogo terrestre sofreu com a ausência de Freeman e teve muitas dificuldades nos dois primeiros quartos, onde anotou apenas 12 jardas. Ainda assim, houve uma melhora no segundo tempo e o mesmo teve participações importantíssimas nas campanhas finais;
Linha defensiva permitiu apenas um sack no jogo todo;
Pass rush mais uma vez pressionou muito o quarterback adversário, não tendo convertido isso em um grande número de sacks pela mobilidade do mesmo;
Injury report pós-jogo: CB Brian Poole (não divulgado, jogo terminou antes de um update oficial), SS Keanu Neal (suspeita de concussão, retornou a campo).
PRÓXIMO CONFRONTO
Fazendo sua apenas sua segunda partida diante de um rival de divisão na temporada, os Falcons enfrentam a equipe do Tampa Bay Buccaneers no próximo domingo. A partida acontece no Mercedes-Benz Stadium e começa às 16h00, no horário de verão Brasília.
Foto: Seatacular, under the CC BY-NC-SA 2.0 / Changes: photo decolorized and with written upon